Das Museum in Campbell River begann 1958 mit einer einzigen Ausstellung in der Lobby einer einfachen Sportfischerei. Diese Ausstellung wurde gesammelt und von einer kleinen Gruppe von Menschen präsentiert, die sich für die Geschichte der Menschheit in Nord-Vancouver Island interessierten, insbesondere für die Kultur und Kunst der First Nations. Das Museum wurde 1961 als gemeinnützige Organisation gegründet.
Die wachsende Sammlung des Museums in Campbell River war ursprünglich auf mehrere Orte in der Gemeinde verteilt. 1967 wurde die Sammlung im Rahmen eines lokalen Projekts zum Gedenken an das kanadische Jubiläumsjahr an einen Ort in einer eigens dafür errichteten Einrichtung verlegt. Die Sammlung war jedoch bis 1978 zu groß geworden, was 1987 zu einem Plan für ein neues Museumsgebäude führte.
Elf namhafte Experten, die sich auf die Ethnologie und Geschichte dieser Region Kanadas spezialisiert haben, halfen bei der Ausarbeitung eines Entwurfs für mögliche Museumsthemen. Ein Grundriss sowie ein Grundmodell des Museums wurden 1989 erstellt. Damit wurde ein Grundplan für die wichtigsten Exponate des Museums in Campbell River erstellt. Im Jahr 1994 wurde das Museum fertiggestellt. Innerhalb seiner einundzwanzigtausend Quadratfuß nahmen die großen Ausstellungsgalerien siebentausend Quadratfuß, zusammen mit weiteren 1.700 Quadratfuß für temporäre Ausstellungen.
Das Museum befindet sich auf dem Gelände eines bewaldeten, sieben Hektar großen Geländes und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Discovery Passage, die noch heute als funktionierende Schifffahrtsstraße zwischen Quadra Island Campbell River dient. Das bewaldete Gelände bietet auch mehrere Möglichkeiten für die Interpretation im Freien, Ausstellungen und andere Aktivitäten. Die Sammlung des Museums in Campbell River besteht aus archivalischen, archäologischen, historischen und ethnographischen Materialien aus der Gegend von Northern Vancouver Island. Die Gegenstände wurden speziell von Oyster River nördlich von Rivers Inlet und östlich von Desolation Sound gesammelt.
Beim Betreten der First Nations Ausstellungsgalerie sehen die Besucher eine zeitgenössische Skulptur mit dem Titel Raven Transforming. Das Thema der Transformation ist in den Bräuchen der Nordwestküstenvölker bedeutend und wird oft in ihren Kunstwerken dargestellt, beide arbeiten aus der Vergangenheit und der Gegenwart. Die Galerie entwickelt sich jedoch noch weiter. Nach der Fertigstellung wird es Ausstellungen zeigen, die verschiedene Themen im Zusammenhang mit der First Nations-Geschichte der Region untersuchen. Zu diesen Themen gehören sowohl moderne als auch uralte Fischfangmethoden der First Nations, archäologische Beweise für neuntausend Jahre Siedlungsgeschichte und Epidemien, denen die First Nations im 18. und 19. Jahrhundert gegenüberstanden.
Die Pioneer Life-Galerie verfügt über eine Pionierhütte aus Douglas-Tannenholz, die eine Hütte in der Nähe von Bates Beach im späten neunzehnten Jahrhundert widerspiegelt. Immigranten, die sich zu dieser Zeit im wilden British Columbia niederließen, mussten ihr Haus mit allen Ressourcen aufbauen, die sie in der Nähe finden konnten. Diese Blockhausnachbildung zeigt das Überleben dieser frühen Immigranten von Vancouver Island während der 1890er Jahre.
Die Galerie Floathouse Living zeigt den Lebensstil, der sich an der Küste vor hundert Jahren entwickelte. Innerhalb der Ausstellung ist eine Replik eines Floathouse in Originalgröße zu sehen. Neben den anderen Ausstellungsstücken des Museums ist das Van Isle Theater, wo Besucher Kurzfilme sehen können.
470 Island Highway, Campbell River, Britisch-Kolumbien, Telefon: 250-287-3103
Weitere Aktivitäten auf Vancouver Island
