Das Peterson Air and Space Museum wurde 1982 in Colorado Springs gegründet. Die Einrichtung selbst begann als Besucherzentrum des North American Aerospace Defence Command. Im Jahr 1996 schrieb die Stadt alle ihre städtischen Flughafengebäude in das National Register of Historic Places ein. Heute befindet sich das Museum im Zentrum eines 8,3 Hektar großen historischen Viertels auf dem Peterson Air Force Base. Mit seinen Strukturen und Exponaten will das Museum die Geschichte der zivilen und militärischen Luftfahrt vermitteln. Diese preisgekrönte Einrichtung ist das älteste Luftfahrtmuseum in Colorado. Jedes Jahr finden über 20.000 militärische und zivile Besucher ihren Weg zu dieser einzigartigen Attraktion.
Geschichte
Das Museum ist nach Edward J. Peterson benannt, einem aus Colorado stammenden Piloten, der im Zweiten Weltkrieg ein bekannter Pilot war. Peterson gilt als lokaler Held, da er der erste in Colorado geborene Pilot war, der sein Leben im Dienst verloren hat. Sein Engagement für den Bereich der Luftfahrt sowie für sein Land hat sich bewährt und spiegelt sich in seinem Vermächtnis wider. Sein Name lebt weiter in der Peterson Air Force Base, die dafür bekannt ist, dass sie das nordamerikanische Kommando für Luft- und Raumfahrt (NORAD) und das Northern Command der USA (USNORTHCOM) beherbergt. Es teilt sich auch einen Flugplatz mit dem Colorado Springs Municipal Airport.
Terminal
Als Eintrittspunkt des Museumskomplexes und des historischen Viertels werden die Besucher zweifellos die stilistischen und architektonischen Merkmale des Terminals schätzen. Diese Struktur wurde 1941 gebaut und war das erste Flughafen-Passagierterminal der Stadt. Es zeichnet sich durch seine schönen, von Art Deco inspirierten Designmerkmale aus, wie zum Beispiel geschwungene Wände, interessante Leuchten und stilisierte Adler in den Eingangsbereichen. Hier können Besucher etwas über die Luftfahrtgeschichte von Colorado Springs und das Peterson Field sowie den Colorado Springs Municipal Airport Historic District erfahren.
Altstadt Hangar
Der Old City Hangar wurde 1928 erbaut und ist die älteste Struktur des Museums. Hier können Besucher frühe Satelliten, Radaranzeigen und das Cheyenne Mountain Operations Center sehen. Es gibt auch eine ICBM-Ausstellung, die einen unterirdischen Startkontrollzentrum-Simulator enthält. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Hervorhebung der im Kalten Krieg eingesetzten Flugzeuge.
Luftpark
Air Park erzählt die Geschichte der nordamerikanischen Luftverteidigung vom Kalten Krieg bis zum Vietnamkrieg. Hier sind mehrere Kampfflugzeuge der USAF zu sehen, die zeigen, wie feindliche Flugzeuge identifiziert, abgefangen und abgeschossen wurden. Durch den Vergleich von Flugzeugen wie dem in den 50er Jahren gebauten F-86L Sabre mit dem moderneren F-4 Phantom aus der Vietnam-Ära können Besucher die technologischen Fortschritte innerhalb weniger Jahrzehnte nachvollziehen.
Medal of Honor Park und die Galerie der Sterne
Das Museum widmet sich auch der Erinnerung an diejenigen, die ihr Leben gegeben haben, um das Land zu verteidigen. Ihre Galerie der Sterne und ihr Medal of Honor Park sind diesem Zweck gewidmet. Medal of Honor Park feiert die Empfänger der Congressional Medal of Honor. Die "Gallery of Stars" ermöglicht es den Besuchern, die unzähligen Militärs zu ehren, die während des Kalten Krieges den nordamerikanischen Luftraum verteidigen mussten. Als Teil des Aerospace Defence Command, das von 1946 bis 1980 existierte, waren sowohl kanadische als auch amerikanische Militärs an verschiedenen Stützpunkten im ganzen Land sowie in Grönland und Island stationiert, wo sie während des Kalten Krieges den Himmel überwachten. In Zusammenarbeit mit dem Heeres-Luftverteidigungskommando und den Streikposten- und Kampfflugzeugen der Navy trugen ihre Bemühungen dazu bei, das Gleichgewicht der Kräfte zu erhalten und halfen letztlich, das Schreckgespenst eines nuklearen Holocaust in diesem angespannten Kapitel der globalen Geschichte abzuwehren.
Off-Campus-Ausstellungen
Neben den vielen Exponaten auf dem Museumsgelände befinden sich mehrere Ausstellungsstücke, die nur einen kurzen Spaziergang oder eine Fahrt vom Museum entfernt sind. Darunter sind unter anderem der Minuteman III ICBM, der P-40E Warhawk und der F-104C Starfighter.
Zukunftspläne
Über den Broadmore Hangar Space plant das Museum in Zukunft. Das Gebäude wurde ursprünglich für die Besucher des Broadmore Hotels gebaut und war der erste und letzte Ort, den sie bei ihrem Besuch gesehen hätten. Das Museum plant, seine Besucher- und Ausstellungsfläche in den Broadmore-Hangar zu erweitern, während viele der originalen Designmerkmale beibehalten werden, die in der ursprünglichen Struktur aus dem Jahr 1930 vorhanden waren, wodurch es zum Mittelpunkt der Einrichtung wurde.
Ein Besuch im Peterson Air and Space Museum bietet einen Einblick in die technologischen Fortschritte, die die Geschichte der Luftfahrt in Amerika geprägt haben, sowie auf den Einfluss dieser Entwicklungen auf die globale Geschichte.
150 Ent Ave, Peterson AFB, CO 80914, Website, Telefon: 719-556-4915
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