An der Westküste von Mainland, der größten Insel des schottischen Orkney-Archipels, liegt Skara Brae, das vollständigste neolithische Dorf Nordeuropas. Es ist älter als die Großen Pyramiden und Stonehenge, und viele halten es für den schottischen Pompeji, weil es so gut erhalten ist. Aus diesem Grund kann Skara Brae einen genauen Einblick in das Leben der Bauern geben, die dort zwischen 3.200 v.Chr. Gelebt haben. und 2.500 v. Chr.
Im Winter 1850 wurde Orkney von einem heftigen Sturm heimgesucht, was nicht ungewöhnlich war. Diesmal wuschen jedoch die Flut und der Sturmwind Sand und Gras von einem großen Hügel. Diese Aktion deckte die Umrisse mehrerer Steingebäude auf. Als Ergebnis zahlreicher Expeditionen wurde ein Cluster von acht Gebäuden entdeckt. Diejenigen, die die Website heute besuchen, können Skara Brae so betrachten, wie es vor fast 5000 Jahren war.
Niedrige, überdachte Passagen verbinden die acht Gebäude in Skara Brae. Sieben Häuser folgen alle dem gleichen Design. Sie bestehen aus einem quadratischen Raum mit zentralem Kamin. Auf jeder Seite des Zimmers gibt es ein Bett und eine Kommode mit Regalen an der Wand gegenüber der Tür. Weil es auf der Insel keine Bäume gab, bauten die Dorfbewohner ihr gesamtes Haus aus Stein. Dazu gehörten die Betten, Kommoden, Sitze, Fischbecken für den Köder und den zentralen Herd. Sie bauten ihre Häuser in Hügel aus vorbestehendem Müll, den sogenannten Middens, die die Struktur isolierten, und sie benutzten Rasen für die Dächer.
Das achte Gebäude ist in mehrere kleinere Abschnitte unterteilt und gilt aufgrund der Entdeckung kleiner Knochen- und Geweihstücke als Werkstatt für die Dorfbewohner. Archäologen fanden auch Scherben, einen Ersatz für Feuerstein, und vulkanischen Bimsstein, der an den Stränden von Island angespült wurde. Die Dorfbewohner verwendeten diese Gegenstände, um Steinwerkzeuge herzustellen.
Bei den Ausgrabungen haben Archäologen in Skara Brae zahlreiche Artefakte entdeckt. Dazu gehören Schmuck aus Knochen und Elfenbein, Haarnadeln sowie Tassen und Schalen aus Wal- oder Delphinknochen. Sie fanden auch Spielwürfel, Anhänger, Nadeln, Messer und Schaufeln. Die Einwohner von Skara Brae machten Töpferwaren, darunter auch Grooved Ware, eine Art Töpferware, die mit dekorativen Rillen versehen wurde, die in die Objekte eingraviert wurden. Viele dieser Artefakte stehen im Besucherzentrum am Standort zur Verfügung.
Das Leben bei Skara Brae ging um 2.500 v. Chr. Zu Ende. Historiker glaubten einst, dass die Dorfbewohner ihre Häuser wegen einer Art Katastrophe verlassen hätten. Archäologen glauben jedoch heute, dass der Wind, der Sprühnebel aus dem Salzwasser und das eindringende Meer die Farmen im Laufe der Zeit zerstört haben. Ohne ausreichendes Ackerland drifteten die Bewohner in Gebiete, die produktiver waren.
Besucher werden aufgefordert, durch ein rekonstruiertes Haus zu laufen und die gesamte Gruppe von Skara Brae-Häusern von einem hohen Aussichtspunkt aus zu sehen. Das Besucherzentrum am Standort verfügt über ein Geschäft, ein Café und praktische Ausstellungen. Darüber hinaus haben Besucher die Möglichkeit, einen neolithischen Topf zu kreieren, und Kinder und Erwachsene können eine interaktive Zeitreise unternehmen, während sie interaktive Spiele spielen.
Diese faszinierende Seite ist das ganze Jahr über für Besucher geöffnet. Wer nach Schottland reist, sollte die Gelegenheit nicht versäumen, den Stress der modernen Welt gegen einen kurzen Einblick in das Leben vor 5000 Jahren in Skara Brae zu tauschen.
