Die Thunderbird Lodge in Lake Tahoe, Nevada, beheimatet das historische Haus des berühmten Prominenten George Whittell Jr., der als lebendes Heimatmuseum für Touren und Vermietungen von besonderen Anlässen fungiert. Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurde der Lake Tahoe zum prominenten Ort für den Bau von Sommerhäusern und Ferienresidenzen der kalifornischen Elite. George Whittell, Jr.'s Eltern, George Sr. und Anna, gehörten zu den reichsten Bewohnern von San Francisco um die Wende des 20. Jahrhunderts.
Geschichte
Der 1881 geborene George Jr. wurde während seines ganzen jungen Lebens als einer der berühmtesten Prominenten des amerikanischen Westens und berüchtigten Playboys bekannt, berühmt für seine mehrfachen Ehen, Reisen mit dem Barnum und Bailey Circus, sowie Sammlungen von exotischen Tieren, Designerautos und Luxusboote. Im Jahr 1936 besaß Whittell mehr als 40.000 Hektar Land in einer 20-Meilen-Region der Nevada Küste von Lake Tahoe. In diesem Jahr begann Whittell mit dem Bau einer Residenz, die als Thunderbird Lodge bekannt wurde und vom bekannten Nevada-Architekten Frederic J. DeLongchamps entworfen wurde. Während des gesamten 20. Jahrhunderts wurde die Thunderbird Lodge zu einem der letzten und größten Beispiele für prominente High-Society-Häuser in der Lake Tahoe Region.
Vor seinem Tod 1969 verkaufte Whittell viel von seinem Land und Eigentum in der Lake Tahoe Region an die Crystal Bay Development Corporation. Nach Whittels Tod wurde die Residenz und das 10.000 Hektar große Grundstück von Investor Jack Dreyfus erworben, der später einen großen Teil des Landes auf den Acre des National Forest Service und des Nevada State Parks umwandelte. Nach Renovierungen und Hinzufügungen, die Dreyfus 1985 in die Lodge unternahm, wurde das Anwesen an die Del Webb Corporation zu einem Preis von 56 Millionen US-Dollar verkauft. Im Jahr 1999 wurde zwischen Del Webb, der Universität von Nevada in Reno und dem United States Forest Service ein dreiseitiger Landaustausch eingerichtet. Der Teil des Grundstücks, der dem United States Forest Service zugewiesen wurde, wurde später der Thunderbird Lodge Preservation Society verliehen, die nach einer großen Kapitalbeschaffungskampagne im Jahr 2009 Eigentümer des gesamten Grundstücks wurde.
Attraktionen und Touren
Heute ist die Thunderbird Lodge als lebendiges Heimatmuseum und Lernzentrum der Thunderbird Lodge Preservation Society erhalten. Die Lodge wurde im Jahr 2000 in das National Register of Historic Places aufgenommen und ist Teil der National Historic Site der Thunderbird Lodge. Der Ort verfügt über ein dicht bewaldetes Gebiet, das von gemischten Nadelbäumen und Küsten- und Bachgebieten mit Sandstränden bevölkert ist und eine Reihe von großen Granitblöcken aufweist.
Das Haupthaus, das vom Architekten Frederic J. DeLongchamps entworfen wurde, dient als Musterbeispiel für die architektonische Integration in die Umgebung, wobei die Prinzipien der natürlichen Harmonie in den Baumaterialien, den Landschaftselementen und den umliegenden Wegen und Zufahrten zum Einsatz kommen. Mehr als 3.000 Quadratmeter Innenraum sind in der Lodge enthalten, und eine Wiese am See, Pavillon, zwei Terrassen und private Sandbucht sind auf dem Gelände ausgestellt. Die Lodge ist bekannt für seine Leuchtturm Zimmermit spektakulärem Blick auf den nahe gelegenen Lake Tahoe.
Zusätzlich zu der Hauptlodge bilden mehrere andere Gebäude innerhalb einer sechs Morgen großen Fläche die Thunderbird Lodge National Historic Site, einschließlich des Originals des Hauses Kartenhaus, die über einen Tunneleingang zugänglich ist. Whittell Elefantenhaus, in dem früher sein Haustierelefant Mingo untergebracht war, ist mit dekorativen Schmiedearbeiten, Wandlampen und künstlerischen Details reich verziert. EIN Hausmeisterhütte, Koch und Butlers Haus, Admiralshaus, und Pförtnerhaus sind auch auf dem Grundstück ausgestellt. Die Lodge ist einstöckig Bootshaus dient auch als die Heimat von Whittell Thunderbird YachtErbaut im Jahr 1939 und heute als eines der wertvollsten historischen Holzschnellboote in den Vereinigten Staaten anerkannt. Als historisches Wahrzeichen wird die Yacht von der Preservation Society durch gecharterte Yachtkreuzfahrten und -vermietungen betreut.
Von Mai bis Oktober werden dienstags bis samstags öffentliche Führungen durch das Haus und sein Gelände angeboten. Private Führungen sind das ganze Jahr über buchbar. Die Touren dauern ungefähr 75 Minuten und beschreiben das Leben von Whittell und die Konstruktion und Geschichte der Lodge. Alle öffentlichen Touren müssen im Voraus reserviert werden und alle Teilnehmer müssen bequeme Wanderschuhe für die Erkundung des Geländes tragen. Kinder unter sechs Jahren sind nicht auf Touren erlaubt. Rauchen ist in der Lodge und auf dem Gelände nicht gestattet.
Laufende Programme und Veranstaltungen
Die Thunderbird Lodge bietet das ganze Jahr über eine Vielzahl von öffentlichen Veranstaltungen, einschließlich der Winzer-Dinner-Benefizveranstaltungen, für die Vorreservierungen für alle Teilnehmer erforderlich sind. Das Thunderfaire Food and Wine Festival präsentiert feine kalifornische Weine und Gourmetgerichte von Köchen aus der ganzen amerikanischen Westküste, während spezielle Vatertags und Herbst-Ernte-Dinner mehrgängige Gerichte servieren, die speziell vom Küchenchef Darren Weston zubereitet werden. Die Lodge und ihre umliegenden Grundstücke und Anlagen können auch für private Veranstaltungen wie Hochzeiten, Zusammenkünfte und Firmenveranstaltungen gemietet werden. Telefon: 775-832-8750
