Der Mount Rainier in Washington ist mit über 14.000 Fuß der höchste Berg in den Cascades, der höchste im Staat Washington und der 17. höchste in den Vereinigten Staaten, obwohl seine topographische Bedeutung ihn auf Platz 3 der ultramodernen Spitzen Amerikas rangiert. Der am stärksten vergletscherte Gipfel in den angrenzenden Vereinigten Staaten, der Berg erstreckt sich über sechs Flüsse. Zu den niedrigeren Lagen gehören alte Kiefernwälder und subalpine Wildblumenwiesen.
Der 368 Quadrat-Meilen-Park ist 97% Wildnis. Der verbleibende Prozentsatz an Parkland, der sich entwickelt hat, wurde zum National Historic Landmark District erklärt und umfasst 260 Meilen an Wegen, über 140 Meilen an Straßen sowie Unterkünfte, ein Museum, Kletter- und Wildniszentren und drei Besucherzentren. Longmire diente als Park-Hauptquartier, als der Park im Jahr 1899 gegründet wurde. Heute ist das 1916 Gebäude, das einst als administratives Zentrum des Parks diente, ein Museum. Zu den Attraktionen in der Nähe gehören das National Park Inn, das Wilderness Information Center und Wanderwege zu den Narada Falls, Rampart Ridge und Eagle Peak. Sunrise, der höchste Punkt im Park, der mit dem Auto erreicht werden kann, befindet sich auf knapp 6.000 Fuß über dem Meeresspiegel. Von den Sunrise-Bergwiesen aus können Besucher eine 360-Grad-Aussicht auf die Landschaft und andere vulkanische Gipfel wie den Mount Adams genießen. An klaren Tagen haben die Besucher von Sunrise einen hervorragenden Blick auf den Gipfel des Mount Rainier. Trails beginnend bei Sunrise bringen die Gäste zum Upper Crystal Lake, durch die Naches Peak Loop entlang des Pacific Crest Trail und zum Tipsoo Lake. Ohanapecosh liegt an der südöstlichen Ecke des Parks. Der alte Wald von Hemlocktannen, Zedern und Tannen ist viel trockener und sonniger als die Westseite des Parks. Der Wanderweg auf den Campingplätzen von Ohanapecosh führt Wanderer auf einer 3-Meilen-Schleife zu den Silver Falls, einem der spektakulärsten Wasserfälle des Parks. Die Carbon- und Mowich-Bereiche des Parks liegen in einem temporären Regenwald. Der Carbon River in der nordwestlichen Ecke wurde nach den dort gefundenen Kohlevorkommen benannt und erhält das ganze Jahr über konstante Niederschläge. Mowich Lake ist der größte, tiefste See im Park und liegt in einem von Wiesen umgebenen Gletscherbecken. Der Carbon-Gletscher ist der niedrigste Gletscher in den zusammenhängenden Vereinigten Staaten. Mehrere Wanderungen durch diese Gebiete ermöglichen den Besuchern das Campen und Erleben der subalpinen Seen und Wiesen.
Geschichte: Der Mount Rainier ist Amerikas fünftältester Nationalpark. Gebietsbesuche von Menschen reichen über 9.000 Jahre zurück. Schon vor 15.000 Jahren, als der Berg noch weitgehend von Schnee und Eis bedeckt war, lebten die Menschen in den Ebenen und Tälern unter ihrem Schatten. Vor etwa 9.000 Jahren war der mittlere Hang des Berges nicht mehr von Dauerschnee bedeckt. Schon vor 4.000 Jahren jagten und sammelten sich Menschen auf dem Berg, als dort im subalpinen Gelände Wildtiere ihre Heimat fanden. Die einheimischen Stämme, die in der Vergangenheit vom Land gelebt haben, pflegen bis heute Beziehungen zum Park. Erst in den späten 1990er Jahren begannen Archäologen, den Mount Rainier systematisch zu studieren, aber heute sind mehr als 75 prähistorische Stätten katalogisiert worden, die zeigen, dass Menschen seit Tausenden von Jahren auf dem Mount Rainier leben. Die letzte Eruption am Mount Rainier fand 1882 statt, obwohl der Berg noch immer ein aktiver Vulkan ist und als der gefährlichste Amerikas gilt. In der Mitte des 19. Jahrhunderts begannen die Anwohner und Unternehmen, das Gebiet zu einem Park zu machen, um den Tourismus zu fördern. Der Nationalpark wurde 1899 von Präsident William McKinley gegründet.
Laufende Programme und Bildung: Der Park bietet eine umfangreiche Palette von Ranger-Programmen in jedem der entwickelten Gebiete und Besucherzentren. Die Programme umfassen Junior Ranger-Aktivitäten und Vorträge über Parkgeschichte, die Architekturgeschichte des Parks, Wildtiere, Geologie und den aktiven Vulkan. Ranger führen Öko-Wanderungen durch die Wiesen bei Paradise, Sunrise und durch den Wald von Ohanapecosh. Zu den Winterprogrammen gehören geführte Schneeschuhwanderungen. Abendprogramme beinhalten Lagerfeuer-Gespräche auf den Sunrise Campgrounds und ein Astronomie-Programm im Paradise Besucherzentrum. Ein Rundgang durch den historischen Stadtteil beginnt in Longmire und führt vorbei an einigen der berühmtesten Gebäude des Parks. Besucherzentren bei Sunrise und Ohanapecosh bieten Ausstellungen, Bücherverkauf und geführte Interpretationsprogramme. Der Berg ist beliebt zum Klettern, obwohl das Durchqueren des Gletschers sehr schwierig ist und technische Fähigkeiten erfordert. Die Erfolgsrate des Gipfels Mount Rainier ist fast 50%.
55210 238th Avenue East Ashford, WA 98304, Telefon: 360-569-2211
Mehr Aktivitäten in Washington
