Das Buck Island Reef National Monument liegt etwa 1,5 Meilen von der Nordostküste von Saint Croix entfernt auf den amerikanischen Jungferninseln. Es ist eine 176 Hektar große Insel, die als Unterwasserpfad und Wildschutzgebiet für private Erkundungen und Bootsführerscheine zugänglich ist.
Geschichte
Das Buck Island Gebiet wurde von Menschen seit mehr als 2000 Jahren erforscht, wobei die Region von lokalen indigenen Stämmen bis 400 n. Chr. Als Fischfanggebiet weit verbreitet ist. Archäologische Ausgrabungen rund um die Insel haben Artefakte wie Töpfer- und Lagerfeuerstätten entdeckt Ausflüge sammeln. Die Insel wurde historisch mit vielen Namen bezeichnet, darunter Cabrito Island, Gedeen Frederiksgave, Pockholz und Isle Verte, obwohl im 18. Jahrhundert der Name Buck Island als formaler moderner Name etabliert wurde. Obwohl in den 1650er Jahren einige französische Plantagen auf dem Festland von Saint Croix errichtet wurden, wurde die Besiedlung von Buck Island erst 1754 dokumentiert. 1789 wurde die Insel als dänische Signalstation für das nahe gelegene Fort Christiansvaern und in den 1840er Jahren als Saint Croix's genutzt Der Bürgerrat diktierte, dass die Insel als Wohnsitz für afrikanische Obeah-Praktizierende genutzt werden soll. Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts wurde die Insel für Landwirtschaft, Ziegenweide und Holzkohlegewinnung genutzt.
Im Jahre 1926 schlug der Kolonialrat von Saint Croix einen Gesetzentwurf vor, um Buck Island als Wildreservat zu schützen, aber der Vorschlag wurde durch den Mungo-Befall der Insel unterbrochen. Die Insel fiel 1936 als Teil des Virgin Islands Organic Acts unter die Aufsicht der Regierung der Vereinigten Staaten, und 1948 wurden die Insel und ihre umliegenden Riffe als Territorialpark geschützt. Die Aufsicht über die Insel wurde 1961 an den National Park Service übertragen, und später im selben Jahr wurde das Gebiet als Buck Island National Reef Monument eingerichtet. Im Jahr 2001 wurde die Größe des Denkmals um mehr als 18.000 Hektar erweitert.
Sehenswürdigkeiten
Heute ist das Buck Island Reef National Monument ein Naturschutzgebiet, das als wissenschaftliche und pädagogische Einrichtung für Naturschutz und private Erkundung genutzt werden kann. Die gesamte Fläche des Monuments beträgt 19.105 Acres, wodurch die Länder der Insel und die umliegenden Riffzonen erhalten bleiben. Mehr als 50.000 Besucher erkunden die Insel jährlich durch private Ausflüge und Bootsführerscheine, die mit Erlaubnis des National Park Service erworben werden müssen.
Das Festland des Denkmals bewahrt einen 176 Hektar großen tropischen Trockenwald und den weißen Sandstrand Turtle Beach, der zu einem der schönsten Strände der Welt gewählt wurde Nationales Geographisches Zeitschrift. Das Ökosystem der Insel, das in den letzten 6.000 Jahren aufgrund der Ankunft von Menschen dramatisch verändert wurde, dient heute als Schutzgebiet für eine Reihe gefährdeter und gefährdeter Arten. Populationen von drei Arten von Meeresschildkröten, die gefährdeten Lederschildkröten und Karettschildkröten und die bedrohten grünen Schildkröten, sind als Teil des Denkmals geschützt. Andere einheimische Tiere sind der Saint Croix Anole, der Zwerggecko aus Baumwolle und mehr als 210 Arten von Zugvögeln und Dauervögeln. Mehr als 228 Arten von Pflanzen sind auch auf der Insel, darunter 180 einheimische Sorten von Bäumen, Sträuchern und Gräsern gefunden.
Mehr als 18.000 Hektar unter Wasser sind als Teil eines Unterwasser-Schnorchel-Streckennetzes erhalten, eines von nur drei seiner Art in den Vereinigten Staaten. Plaketten entlang des Weges bieten Informationen über die marine Flora und Fauna des Elkhorn-Korallenbarrens, das mehr als 250 Fischarten sowie Zitronen-, Ammen-, Schwarzspitzen- und Weißspitzenhaien sowie gefleckten Adlerrochen Lebensraum bietet. Elkhorn Korallenriffe umgeben mehr als zwei Drittel der Küsten der Insel und steigen mehr als 40 Fuß unter Wasser auf, um fast die Wasseroberfläche zu erreichen.
Eine Vielzahl von Aktivitäten im Freien, darunter Schwimmen, Tauchen und Schnorcheln, stehen den Besuchern des Monuments zur Verfügung. Geführte Schnorchelkurse für Anfänger und Kinder werden angeboten, ebenso wie geführte Expeditionen auf dem Unterwasserpfad des Parks. Bootsausflüge werden von einer Vielzahl von Tourenveranstaltern angeboten, und private Bootsverankerungsgenehmigungen erhalten Sie vom National Park Service. Picknickplätze finden Sie in den Bereichen West Beach und Diedrichs Point der Insel, die über einen markierten Wanderweg miteinander verbunden sind. Im Park können Sie sich sonnen und Vögel beobachten. Auf der Insel selbst werden keine Besucherdienste angeboten, aber das nahegelegene Fort Christiansvaern bei Christiansted National Historic Site bietet Informationsdienste zu den Nationalparks des Monuments und anderer Gebiete.
Das Monument ist das ganze Jahr über von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, mit Übernachtung Anker für Bootsfahrer in bestimmten Bereichen auf der Insel. Da es sich bei dem Denkmal um ein Naturschutzgebiet handelt, sind Fischen, Sammeln und andere störende Praktiken verboten, und es wird eine Pack-in-Pack-out-Politik in Bezug auf Littering durchgeführt. Alle Besucher werden gebeten, vor dem Besuch des Hotels umweltfreundliche Sonnencreme zu tragen und die aktuellen Wetterbedingungen auf der Insel zu überprüfen. Ein 2014er Dokumentarfilm über die Insel mit dem Titel? Caribbean Gem ,? wird auch als Bildungsbetrachtung vor dem Besuch empfohlen.
2100 Church St. # 100, Christiansted, St. Croix, VI 00820, Telefon: 340-773-1460
