Der Botanische Garten an der belgischen Universität Gent ist täglich für die Öffentlichkeit zugänglich, darunter drei der zwanzig Gewächshäuser der Universität; ein viktorianisches, ein tropisches und ein subtropisches. Ein saftiges Gewächshaus ist nur sonntags geöffnet. Der Park, der an den südlichen Rand von Gents Zitadellenpark angrenzt, bietet fast 7 Hektar mit über 10.000 Pflanzenarten.
Obwohl der Garten seit 1902 an diesem Standort liegt, wurde die Baum- und Strauchpflanzung durch eine Renovierung im Jahr 2004 vollständig in drei große phytogeographische Regionen umstrukturiert. die Wälder von Europa, Asien und Amerika. Die Gäste sitzen gerne unter den Schatten spendenden Bäumen auf den Bänken, die die Wege säumen. Ein großer Teich am Eingang des Parks ist von der belgischen Umbrella Pine umgeben, einem in der Gegend heimischen Baum. Ein Gemüsegarten ist voll von Früchten, Hülsenfrüchten und Wurzelgemüse und richtet sich besonders an junge Besucher. Ein Steingarten beherbergt blühende Pflanzen und bietet interpretative Beschilderung entlang der Gehwege, so dass die Besucher über jeden der blühenden Sträucher erfahren können. Der Garten spiegelt die Beziehung des Gartens zur Universität wider. Der Steingarten beheimatet eine große Vielfalt an Flora und versucht, lokale Gärtner zu ermutigen, mehr über Pflanzen zu erfahren, die sie zu Hause anbauen könnten.
In den 4.000 Quadratfuß großen Gewächshausflächen können die Besucher einen subtropischen mediterranen Garten mit einem relativ kühlen Klima, ein saftiges Gewächshaus für Kakteen und andere Wüstenarten und ein Palmarium oder ein tropisches Gewächshaus sehen. Außerhalb des tropischen Gewächshauses befindet sich ein kleiner Teich, der von Sumpf- und Moorflächen umgeben ist und einen idealen Lebensraum für die fleischfressenden Pflanzen des Gartens bildet. Das Victoria-Gewächshaus beherbergt standardisierte Pflanzen wie Kaffee, Papaya, Kakao und Reis.
In der Sammlung der Universität befindet sich auch ein Herbarium von über 300.000 Arten, die in Moos, Pilze, Seegras und Gefäßpflanzen unterteilt sind, sowie eine umfangreiche kurz- und langfristige Samengewinnung. Eine Gartenbibliothek ist während der Geschäftszeiten geöffnet und beherbergt eine Sammlung von über 500 Büchern über Gartenbau und Botanik.
Geschichte: Ein öffentlicher Botanischer Garten existiert seit 1797 in der Stadt Gent und befindet sich seit 1902 an seinem jetzigen Standort. Mehrere der ursprünglichen Gewächshauspflanzen des Gartens wurden im 18. Jahrhundert vom Kurator des Pariser Botanischen Gartens, Andr? Thouin, einschließlich der ersten Dahlien, die jemals in Belgien blühen. Im Jahr 1802 drohten die Gärten zu schließen, da die zentralen Einrichtungen der Universität geschlossen und als Kasernen genutzt werden sollten. Als Napoleon selbst noch im selben Jahr die Gärten besuchte, änderte er seine Meinung und entschied, dass die Gärten gerettet werden sollten. Zwei Jahre später, im Jahre 1804, wurde die Verwaltung der Gärten in die Stadt Gent übertragen. Bis 1816 war eine neue Universität gegründet worden und eine Professur in Botanik war mit der Leitung der Gärten verbunden. Dieselbe Beziehung zwischen der Universität und den Gärten steht auch heute noch.
Im Jahr 1902 wurde der Garten zum südlichen Ende des Zitadellenparks verlegt, um den Ruß und den Smog der Stadt zu vermeiden. In den 30er Jahren wurden die Gewächshäuser modernisiert und vergrößert. Marshall-Plan-Fonds in den 1950er Jahren trugen zum Bau des Steingartens sowie des modernen Besucherzentrums bei, das bis heute genutzt wird.
Der Garten wird von vielen ehrenamtlichen Helfern und dem Verein der Freunde des Botanischen Gartens unterstützt, der über 600 Mitglieder zählt und 2016 sein 35-jähriges Bestehen feiert.
Laufende Programme und Bildung: Zwei Stunden lang Führungen durch die Gärten sind in Englisch oder Französisch verfügbar, organisiert von Freunden des Botanischen Gartens. Eine thematische Kinderführung konzentriert sich auf den Gemüsegarten und beinhaltet eine Verkostung von Früchten und anderen Pflanzen. Die Führungen für Schulklassen konzentrieren sich auf das Interessengebiet der Gruppe und werden von speziell für interaktive Partizipation ausgebildeten Dozenten geleitet.
Der Unterricht in Ikebana, der japanischen Kunst der Blumenarrangements, findet samstags statt und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Weitere Workshops und Kurse finden Sie auf der Website des Botanischen Gartens. Im Victoria Greenhouse befindet sich ein Galerieraum mit wechselnden Ausstellungen von Fotografien und Gemälden. Sowohl das Victoria Greenhouse als auch das Palmarium können für besondere Veranstaltungen und Ausstellungen gemietet werden.
Studierende der Universität Gent nutzen die Sammlungen des Botanischen Gartens für Studium und Forschung. Gewächshäuser und Pflanzensammlungen in den Gärten werden von den Abteilungen Biologie, Biotechnologie und Biochemie sowie Geologie, Geographie und anderen Lebenswissenschaften genutzt. Studenten, die daran interessiert sind, Arbeitserfahrung zu sammeln, können sich als Trainee bei der Kuratorin des Gartens einschreiben.
Botanischer Garten der Universität Gent, K.L. Ledeganckstraat 35, 9000 Gent, Belgien, Telefon: + 32-0-92-64-50-73
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